Bu genç gezegenin keşfi, gezegen oluşumunun erken evreleri hakkında kıymetli ipuçları sunuyor.
Ayrıca bu özel keşif, bilim insanlarını gezegenlerin nasıl doğduğuna dair modellerini tekrar değerlendirmeye yöneltiyor.
Kuzey Karolina Üniversitesi’nde (UNC-Chapel Hill) yüksek lisans öğrencisi ve çalışmanın başyazarı olan Madyson Barber, keşfi şu sözlerle kıymetlendirdi:
“Astronomi, cihandaki yerimizi, nereden geldiğimizi ve nereye gidebileceğimizi anlamamıza yardımcı oluyor. TIDYE-1b üzere gezegenlerin keşfi, gezegen oluşumuna dair bir vakit seyahati yapmamıza imkan tanıyor.”
Barber ve takımı, NASA’nın TESS teleskopunu kullanarak transit yoluyla TIDYE-1b’yi keşfetti. Bu usul, bir gezegenin yıldızının önünden geçerken ışığı yavaşça karartması sayesinde varlığının belirlenmesini sağlıyor.
Daha evvel 10-40 milyon yıl yaş aralığında bir düzineden fazla genç gezegen bulunmuştu, lakin TIDYE-1b, yaş olarak bu kümenin çok daha gerisinde. Bu kadar genç bir gezegenin keşfi ender bir durum, zira gezegenler çoklukla onları gizleyen gaz ve toz bulutlarının içinde yer alıyor.
UNC-Chapel Hill’den Doç. Dr. Andrew Mann, bu durumu şöyle açıklıyor:
“Gezegenler, çoklukla toz ve gazdan oluşan düz bir diskin içinde oluşur. Bu yüzden güneş sistemimizdeki gezegenler bir ‘pankek düzlüğünde’ dizilmiştir. Lakin TIDYE-1b’nin durumu farklı; bu gezegenin yıldızı ve diskiyle hizalanmamış bir yörüngesi var. Bu durum, gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair mevcut anlayışımıza meydan okuyor.”
Bu sıra dışı eğiklik sayesinde, olağanda gezegenin görüşü kapalı olacakken TIDYE-1b gözlemlenebildi.
TIDYE-1b, yıldızına çok yakın bir yörüngede bulunuyor ve yıldızının etrafındaki bir çeşidini yaklaşık dokuz günde tamamlıyor. Araştırmacılar, bu gezegenin gelecekte bir “süper-Dünya” ya da “sub-Neptün” tipi bir gezegene dönüşeceğini öngörüyor.
Dünya kadar ağır olmasa da çapı Dünya’nın yaklaşık 11 katı olan TIDYE-1b, gezegenlerin 10 milyon yıldan daha kısa müddette de oluşabileceğine dair kesin ispatlar sunuyor. Daha evvel genç gezegenlerin azlığı, onların var olmadığını değil, sırf gaz ve toz tarafından gizlendiklerini gösteriyor.
Bu keşif, astronomlara kozmosun birinci devirlerindeki gezegen oluşumu süreçlerine dair daha derin bir pencere açıyor.
