Astronomlar, “Şapkalı Galaksi” olarak bilinen NGC 4594’ün yeni ve şaşırtan imgelerini paylaştı. Pierre Méchain tarafından 1781 yılında keşfedilen bu galaksi, etrafını saran toz halkasıyla dikkat çekiyor ve büyük bir şapka üzere göründüğü için bu isimle anılıyor. Daha evvel Hubble Teleskobu tarafından gözlemlenen galaksi, James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) Orta Kızılötesi Enstrümanı (MIRI) ile artık daha ayrıntılı bir biçimde incelendi.
JWST’nin çektiği yeni imgeler, galaksinin yapısına dair birçok sürpriz bilgi sundu. Evvelki iddialar, galaksinin toz halkasında yıldız oluşum merkezlerinin bulunabileceği istikametindeydi. Lakin yeni datalar, bu halkada yıldız oluşumunun neredeyse hiç olmadığını, bunun yerine sıcak moleküler gaz kümelerinin yer aldığını ortaya koydu.
Ayrıca galaksinin merkezine dair daha evvelki bilgiler, orada bir yıldız halesi bulunması gerektiğini öne sürüyordu. JWST ise bu alanda düz bir disk olduğunu ve galaksinin kara deliğinin beklenenden daha düşük parlaklıkta bir çekirdeğe sahip olduğunu gösterdi.
Şapkalı Galaksi, sahip olduğu yaklaşık 2 bin global yıldız kümesiyle de dikkat çekiyor. Bu sayı, galaksinin boyutuna nazaran epeyce yüksek ve onu başka galaksilerden farklı kılan kıymetli bir özellik. Bilim insanları, bu kadar fazla global yıldız kümesinin galaksinin yapısını ve oluşumunu nasıl etkilediğini anlamak için gelecekteki müşahedelere odaklanacak.
James Webb Uzay Teleskobu’nun bu yeni bulguları, galaksiler ve yıldız oluşumu hakkında bilinenleri yine şekillendirecek bilgiler sunuyor. Şapkalı Galaksi’nin bu ayrıntılı manzaraları, astronomide yeni sorular ve keşifler için bir kapı aralıyor.
