EAST projesinin kesin amacı, Güneş’in nükleer füzyon sürecini taklit ederek insanlığa tükenmez ve pak bir güç kaynağı sunmak. Birebir vakitte bu teknoloji, Güneş Sistemi’nin ötesine yapılacak keşifler için de kritik bir rol oynayabilir.
Dünya genelinde bilim adamları, bu savlı amaca ulaşmak için 70 yılı aşkın müddettir çalışmalar yürütüyor. Fakat bir nükleer füzyon aygıtından elektrik üretmek, birtakım büyük zorlukların aşılmasını gerektiriyor. Bunlar ortasında 100 milyon santigrat derecenin üzerindeki sıcaklıklara ulaşmak, kararlı ve uzun vadeli çalışmayı sağlamak ve füzyon sürecini hassas formda denetim edebilmek bulunuyor.
Hefei Fizik Bilimleri Enstitüsü (HFIPS) Plazma Fiziği Enstitüsü (ASIPP) tarafından yönetilen EAST projesi, daha evvel 2023’te 403 saniyelik füzyon rekorunu kırmıştı. Fakat yeni rekor, bu süreyi üç kattan fazla aşarak füzyon araştırmalarında büyük bir sıçrama gerçekleştirdi.
ASIPP Yöneticisi ve HFIPS Lider Yardımcısı Song Yuntao, “Bir füzyon aygıtının, daima güç üretimi için binlerce saniye boyunca kararlı ve verimli çalışması gerekiyor. Bu yeni rekor, fonksiyonel bir füzyon reaktörü inşa etme gayemize yanlışsız büyük bir adımdır” dedi.
EAST’in Fizik ve Deneysel Operasyonlar Bölümü Başkanı Gong Xianzu, önceki deneylerden bu yana aygıtın birçok sisteminde iyileştirmeler yapıldığını belirtti. Bilhassa, yaklaşık 70.000 mesken tipi mikrodalga fırına muadil güçte çalışan ısıtma sistemi, yeni güncellemelerle güç çıkışını iki katına çıkarırken kararlılığını ve sürekliliğini korudu.
2006 yılında kurulan EAST, Çinli ve memleketler arası bilim adamlarının füzyonla ilgili deneyler yapabileceği açık bir test platformu olarak hizmet veriyor.
Çin, 2006 yılında Memleketler arası Termonükleer Deneysel Reaktör (ITER) programına yedinci üye olarak katıldı. Mutabakat kapsamında Çin, ITER’in inşası ve işletiminde yaklaşık %9’luk bir hisseye sahip ve ASIPP, bu projedeki ana Çin kurumu olarak misyon yapıyor.
Güney Fransa’da inşa edilen ITER, tamamlandığında dünyanın en büyük manyetik hapsolmuş plazma fiziği deneyi ve en büyük deneysel tokamak füzyon reaktörü olacak.
Son yıllarda EAST, ITER ve gelecekteki Çin Füzyon Mühendisliği Test Reaktörü (CFETR) üzere projeler için kritik değere sahip olan yüksek hapsetme modunda değerli ilerlemeler kaydetti. Bu muvaffakiyetler, global füzyon reaktörlerinin geliştirilmesine kıymetli bilimsel bilgiler sunuyor.
EAST’in bulunduğu Hefei, Anhui Eyaleti’nde, füzyon gücünün geliştirilmesi ve uygulanmasını hızlandırmak maksadıyla yeni kuşak deneysel füzyon araştırma tesisleri inşa ediliyor.
ASIPP Yöneticisi Song Yuntao, “EAST aracılığıyla memleketler arası iş birliğini genişletmeyi ve füzyon gücünü insanlık için pratik bir güç kaynağına dönüştürmeyi umuyoruz” dedi.
