Sivil toplum kuruluşları Common Cause ve Southern Poverty Law Center Action Fund (SPLC) tarafından 115 bin dolara verilen iki ilandan biri olağan koşullarda salı günü gazetenin basılı edisyonunun art sayfasında yer alacaktı.
Benzer temada bir reklam da gazetenin iç sayfalarına koyulacaktı. Kırmızı art planlı ilanda Beyaz Saray’ın üzerinde kocaman bir Elon Musk fotoğrafı görülüyor. İlanda “Bu ülkeyi kim yönetiyor: Donald Trump mu Elon Musk mı?” tabirleri yer alıyor.
İlanı vermek isteyen hak savunucusu küme Common Cause, ilanlarının gazetede yer almayacağını The Washington Post’un kendilerine bildirdiğini açıkladı. Gazete, ilana evvel onay vermiş, lakin üç gün sonra yayınlamaktan vazgeçmişti.
Common Cause Başkanı Virginia Kase Solomon, gazetenin ilanı iç sayfalarda yayımlama teklifinde bulunduğunu, fakat bu teklifin kendileri tarafından reddedildiğini belirtti. Solomon, gazetenin iptal kararıyla ilgili bir münasebet sunmadığını ve bu kararın kimin tarafından verildiğinin bilinmediğini söz etti.
The Washington Post sözcüsü, gazeteye gelen ilanlarla ilgili belli kararlar hakkında kamuya açıklama yapamayacaklarını belirtti. Fakat bu karar, gazetenin değişen yayın siyasetlerine dair tenkitlerin arttığı bir periyotta alındı.
Özellikle 5 Kasım 2024 başkanlık seçimleri yaklaşırken, The Washington Post’un geleneklerinden saparak rastgele bir adaya açıkça takviye vermekten kaçınması dikkat çekiyor. Bu gelişmeler, Jeff Bezos’un Trump’a yakınlaştığı savlarını da güçlendiriyor.
Bu gelişmenin yanı sıra, Pulitzer ödüllü karikatürist Ann Telnaes’in Trump’a yönelik eleştirel karikatürünün de sansürlendiği ortaya çıktı. Telnaes, ortalarında Jeff Bezos, Mark Zuckerberg ve Sam Altman’ın da bulunduğu bir küme milyarderin Trump’a “para dolu kese” sunduğu karikatürünün Washington Post tarafından yayımlanmadığını açıkladı.
Telnaes, gazeteden istifa ettiğini duyururken, Washington Post’ta çalıştığı 2008 yılından bu yana bu türlü bir sansürle karşılaşmadığını belirtti. Karikatürün içeriğinin değiştirilmesinin talep edildiğini lakin birinci sefer direkt bir yayından kaldırma kararıyla karşı karşıya kaldığını vurguladı.
Washington Post’un bu kararları, Bezos’un Trump ile alakalarına dair tartışmaları yine alevlendirdi. Daha evvel Trump’a sert tenkitler yönelten Bezos, 2025 başkanlık seçimleri sürecinde farklı bir tavır sergilemeye başladı.
Gazetenin 400’den fazla çalışanı, Jeff Bezos’a açık bir mektup yazarak Washington Post’un editoryal bağımsızlığının zedelendiğini ve okuyucuların inancının sarsıldığını söz etmişti.
